Popayán: la ciudad blanca de Colombia

Completamente encalada según una ordenanza colonial nunca derogada, Popayán alberga una de las procesiones de Semana Santa más antiguas y solemnes de América Latina.

El centro colonial, completamente encalado, se recorre cómodamente a pie.

La Basílica Catedral de Popayán, reconstruida múltiples veces después de sucesivos terremotos, domina con su fachada blanca el centro histórico colonial de la ciudad.

A pocos pasos, el Puente de Umbría, de piedra blanca del siglo dieciocho, cruza el río que divide la ciudad vieja de los barrios más modernos, aún recorrido a pie diariamente.

Continuando, se visita el Museo de Arte Religioso, que expone platería y pinturas coloniales de iglesias de la región, conservadas en salas climatizadas.

Hacia el atardecer, el barrio universitario de la ciudad, sede de una de las universidades más antiguas de Colombia, anima cafés y librerías del centro.

La Semana Santa de Popayán, celebrada ininterrumpidamente desde el siglo dieciséis, fue reconocida por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad por la antigüedad y solemnidad de sus procesiones nocturnas.

Un terremoto devastador en 1983, ocurriendo precisamente durante la Semana Santa, destruyó gran parte del centro histórico, que fue reconstruido en años posteriores respetando fielmente el estilo colonial original.