Bandar Seri Begawan: el pueblo de agua y la mezquita…

Enriquecida por depósitos petroleros, la capital de Brunéi alberga una de las mezquitas más suntuosas del sudeste asiático junto a un pueblo entero construido sobre pilotes.

Los taxis acuáticos conectan el centro con el pueblo flotante de Kampong Ayer.

La Mezquita Sultan Omar Ali Saifuddien, con su cúpula chapada en oro de veintitrés quilates, domina el centro de la ciudad con vistas a una laguna artificial con una réplica de un barco real del siglo XVII.

Un taxi acuático cruza el río hacia Kampong Ayer, un pueblo sobre pilotes habitado continuamente durante siglos, a menudo llamado la 'Venecia de Oriente'.

Continuando, visitas el Palacio Istana Nurul Iman, la residencia del sultán y uno de los palacios más grandes del mundo, abierto al público solo unos pocos días al año durante las festividades religiosas islámicas.

Hacia el atardecer, el Mercado Nocturno de Gadong vende comida callejera local entre los aromas de especias y frutas tropicales, en un flujo constante de familias y vendedores ambulantes.

Kampong Ayer alberga decenas de miles de residentes aún hoy, con escuelas, mezquitas y estaciones de policía construidas sobre pilotes como las viviendas circundantes.

Los ingresos petroleros permiten a Brunei ofrecer a sus ciudadanos sanidad y educación gratuitas, además de la exención total del impuesto sobre la renta.