Baltra: la puerta de las Galápagos

Una isla plana y árida construida alrededor de una base militar estadounidense de la Segunda Guerra Mundial, Baltra hoy es poco más que un aeropuerto: el viaje real comienza con el ferry a Santa Cruz.

Un ferry y un autobús conectan el aeropuerto con las atracciones de las islas cercanas.

Un breve transbordador cruza el canal que separa Baltra de Santa Cruz, donde se encuentran la mayoría de las instalaciones turísticas del archipiélago.

En Puerto Ayora, la Estación de Investigación Charles Darwin cría y reintroduce en la naturaleza las tortugas gigantes de Galápagos, algunas especies salvadas de la extinción.

Subiendo hacia el interior de la isla, la Reserva de El Chato permite la observación de las mismas tortugas gigantes moviéndose libremente en su hábitat natural.

Para quienes se hospeden cerca de Baltra, una excursión en barco a North Seymour muestra colonias de fragatas y piqueros patas azules prácticamente a distancia cercana.

Las tortugas gigantes de las Galápagos pueden vivir más de cien años: algunos ejemplares observables hoy en El Chato probablemente ya eran adultos cuando Darwin visitó el archipiélago en 1835.

Los pájaros fragata macho de North Seymour inflan una bolsa roja bajo el cuello durante el cortejo, visible a simple vista incluso a varios metros de distancia de los botes que se acercan.