Plus Ultra Líneas Aéreas: la pequeña aerolínea en el centro del caso del rescate público español

El rescate público de 2021

En marzo de 2021, el Gobierno español aprobó para Plus Ultra un préstamo público de 53 millones de euros a través del fondo SEPI, creado para apoyar a las empresas estratégicas afectadas por la pandemia, con lo que se convirtió en la segunda aerolínea española, después de Air Europa, en recibir este tipo de ayuda. La decisión generó polémica inmediata por el reducido tamaño de la compañía en relación con la magnitud de la ayuda concedida.

Las investigaciones y las irregularidades denunciadas

Investigaciones judiciales en la Audiencia Nacional y varias comparecencias parlamentarias en el Senado han hecho aflorar presuntas irregularidades en el proceso de concesión de la ayuda: según las investigaciones, el control efectivo de la compañía habría sido ejercido por un socio venezolano, mientras que a la SEPI y a la Agencia Estatal de Seguridad Aérea la sociedad se había presentado como de mayoría española o europea. Además, se supo que Plus Ultra registraba pérdidas consecutivas ya desde 2017, mucho antes del comienzo de la pandemia que justificó la ayuda.

Las consecuencias

El presidente y el consejero delegado de la compañía dimitieron mientras seguían bajo investigación, y el Tribunal de Cuentas español anunció una investigación tras una denuncia del partido Ciudadanos. El caso ha implicado también a figuras políticas de alto perfil, con el expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero señalado por varios testimonios como una de las personas que habrían favorecido la operación.

La flota y las rutas

Operativamente, Plus Ultra vuela con una flota de largo radio compuesta por aeronaves Airbus A340, relativamente antiguas según los estándares actuales del sector, empleadas sobre todo en la ruta entre Madrid y Caracas y en otros destinos latinoamericanos de demanda más reducida que la de las grandes aerolíneas como Iberia o Air Europa.

Plus Ultra puede ser una opción directa para quien debe llegar específicamente a Venezuela desde Madrid, una conexión que otras grandes aerolíneas europeas no siempre ofrecen sin escala. No es una opción indicada para quien da prioridad a una flota moderna o a una amplia red de alternativas en caso de cancelación, dado el tamaño reducido de la compañía.

Antes de reservar, comprueba siempre el estado operativo actualizado de la ruta concreta: las vicisitudes societarias y las investigaciones en curso a lo largo de los años han influido en ocasiones en la continuidad de algunas conexiones de la compañía.