Dormir en el avión: por qué es tan difícil y qué implica

Aire de la cabina y presión reducida

El aire de la cabina, con una humedad relativa a menudo entre el 10% y el 20%, seca las vías respiratorias y perturba la relajación necesaria para conciliar el sueño. La presión reducida, equivalente a unos dos mil metros de altitud (en los modelos más recientes con fuselaje de materiales compuestos baja a unos 1.800 metros), reduce ligeramente la oxigenación de la sangre y hace que el sueño sea menos profundo.

Desalineamiento circadiano y ruido constante

El cuerpo recibe señales de luz y actividad a menudo en contraste con su reloj biológico habitual, especialmente en vuelos nocturnos con comidas o servicio a bordo. El ruido constante de los motores, aunque menos perturbador que los sonidos repentinos, mantiene sin embargo el cerebro en un estado de alerta parcial que obstaculiza las fases más profundas del sueño.

Qué significa para la recuperación

El sueño fragmentado en un vuelo deja una sensación de cansancio residual incluso después de varias horas de aparente descanso, porque faltan principalmente las fases de sueño profundo. Comprender este límite fisiológico ayuda a no contar con un descanso equivalente al de la propia cama, orientando las expectativas hacia una recuperación parcial pero realista.

Es mejor apuntar a una breve siesta dirigida en la parte central del vuelo, durante las horas en que el servicio de cabina ha terminado, que esperar dormir durante todo el trayecto.