Cienfuegos: la perla del sur colonial francés

Fundada por colonos franceses en 1819 en lugar de españoles, Cienfuegos preserva un centro neoclásico patrimonio mundial de la UNESCO, a diferencia de cualquier otra ciudad colonial cubana.

El centro, perla de la fundación colonial francesa, se recorre cómodamente a pie.

El Teatro Tomás Terry, construido a finales del siglo XIX con el patrocinio de un rico comerciante local, acogió actuaciones de Enrico Caruso y Sarah Bernhardt.

A pocos pasos, el Palacio de Valle, un palacio suntuoso construido a principios del siglo XX en estilo morisco, sorprende por su contraste con la arquitectura neoclásica del resto de la ciudad, con torres y arcos tallados.

Continuando, caminas a lo largo del Paseo del Prado, una de las avenidas más largas de Cuba, bordada de columnatas y estatuas al estilo francés.

Al atardecer, el Malecón de la ciudad ofrece una vista de la bahía de Cienfuegos, entre las más protegidas y profundas de toda Cuba.

A diferencia de la mayoría de las ciudades coloniales cubanas, fundadas por españoles, Cienfuegos nació de la iniciativa de colonos franceses llegados de Burdeos y Luisiana, un origen que aún hoy influye en la planificación urbana neoclásica del centro.

El Palacio de Valle fue construido por un rico hacendado que quiso imitar la Alhambra de Granada, mezclando estilos moriscos, góticos y venecianos en un único edificio excéntrico.