Avarua: la capital lagunar de las Islas Cook

Capital de las Islas Cook, Avarua se asoma a la isla de Rarotonga con una laguna turquesa protegida por una barrera de coral natural.

Los scooters de alquiler siguen siendo el medio más común para explorar la isla.

El Mercado de Punanga Nui, abierto los fines de semana, exhibe artesanía local, frutas tropicales y música polinesia en vivo.

A pocos pasos, la Iglesia Cristiana de las Islas Cook, construida en coral blanco en 1853, sigue siendo uno de los edificios religiosos más antiguos del Pacífico.

Continuando a lo largo de la costa, recorres parte de la Ara Tapu, el camino que rodea completamente la isla de Rarotonga pasando por pueblos y playas lagunares.

Hacia la tarde, el snorkel en la laguna protegida frente a Avarua te permite observar peces tropicales en aguas poco profundas y tranquilas.

El arrecife de coral que protege Rarotonga crea una laguna tan tranquila y poco profunda que puede ser cruzada a pie en muchos lugares durante la marea baja, un rasgo distintivo raro entre las islas del Pacífico.

Las Islas Cook, a pesar de ser un estado autogobernado en libre asociación con Nueva Zelanda, mantienen una cultura polinesia distinta con su propio idioma, el maori de las Islas Cook, diferente del maori neozelandés, y su propia moneda local.