Kenya Airways: cómo la Pride of Africa volvió a tener beneficios en 2024

Historia y posicionamiento

Nacida en 1977 como aerolínea de bandera tras la desaparición de la anterior East African Airways, Kenya Airways ha construido con los años su papel de hub regional para el África oriental gracias a la posición estratégica de Nairobi y a la alianza industrial con KLM, que reforzó las conexiones con Europa. La relación con el Gobierno keniano y con KLM, ambos accionistas de peso, sigue siendo central en las decisiones estratégicas de la compañía.

El relanzamiento de 2024

Tras años de pérdidas cuantiosas, que culminaron en una pérdida de unos 22.600 millones de chelines kenianos en 2023, Kenya Airways cerró 2024 con un beneficio neto de unos 5.400 millones de chelines (41,8 millones de dólares), una mejora del 124 % ligada al plan de reestructuración plurianual conocido como Project Kifaru. El crecimiento procedió de un aumento del 4 % del tráfico de pasajeros y de un salto del 25 % en los volúmenes de carga, con una estrategia que apuesta por modernizar la flota a coste contenido en lugar de realizar nuevas compras costosas.

Rutas y red

Desde el hub de Nairobi, la red cubre gran parte del África oriental, central y meridional, con conexiones intercontinentales hacia Londres, Ámsterdam y París y varios destinos de Asia y Oriente Medio, además de un papel creciente en la carga aérea africana. El modelo hub-and-spoke centrado en Nairobi permite a Kenya Airways agrupar el tráfico de decenas de ciudades africanas menores hacia los vuelos intercontinentales de largo recorrido.

La flota

La flota incluye Boeing 787-8 Dreamliner para las rutas intercontinentales, Boeing 737-800 para el medio radio y jets regionales Embraer E190 para las conexiones africanas de demanda más contenida. La estrategia reciente da prioridad a la modernización y el mantenimiento de la flota existente frente a los grandes pedidos de aviones nuevos, en línea con la prudencia financiera del plan de relanzamiento.

Kenya Airways es la opción más natural para quien viaja entre Europa y el África oriental, central o meridional, gracias al papel de hub de Nairobi y a la alianza con KLM, que simplifica las conexiones europeas. Es menos recomendable para quien busca la red más amplia del continente, donde otros hubs como Adís Abeba ofrecen más destinos directos. Un consejo práctico: quien haga escala en Nairobi con conexiones internacionales debería comprobar con antelación si se exige un visado de tránsito keniano, un trámite que varía según la nacionalidad y que puede sorprender a quien no lo consulta antes de la salida.