Autorizaciones electrónicas de viaje: qué saber

ESTA, ETA y eVisa: tres sistemas diferentes

Una autorización electrónica de viaje no requiere una solicitud exhaustiva ni una entrevista consular: es una verificación preliminar de datos del viajero cruzada con bases de datos de seguridad. El sistema más conocido es el ESTA estadounidense, requerido para ciudadanos de 42 países participantes en el Programa de Exención de Visa para estadías turísticas o de trabajo de hasta 90 días: sigue siendo válido durante dos años (o hasta la caducidad del pasaporte, lo que sea anterior) con entradas múltiples, y a partir de 2025 el costo general ha aumentado a 40 dólares. Un sistema similar es la ETA del Reino Unido, obligatoria para todos los visitantes exentos de visa, incluidos los ciudadanos de la UE, desde 2025: a partir del 8 de abril de 2026 cuesta 20 libras esterlinas (aproximadamente 23 euros) y es válida durante dos años con entradas múltiples, vinculada al pasaporte utilizado para la solicitud. Diferente es el eVisa: aunque se requiere en línea, es una verdadera visa, con requisitos de documentación más exhaustivos, como un itinerario detallado o la prueba de un alojamiento reservado.

ETIAS: el sistema europeo, aún no activo

La Unión Europea está desarrollando su propio sistema equivalente, el ETIAS, destinado a ciudadanos de países terceros exentos de visa que ingresan al espacio Schengen (no para ciudadanos de la UE, para quienes nada cambia). El lanzamiento, pospuesto varias veces, había sido fijado para el cuarto trimestre de 2026, pero este objetivo fue retirado del sitio web oficial a mediados de julio de 2026 y la prensa ahora habla de 2027, sin confirmación oficial. El sitio web de la Unión Europea indica actualmente que «ETIAS no está operativo actualmente y las solicitudes de autorización de viaje no se aceptan»: quien encuentre en línea servicios que prometan «solicitar ETIAS ahora» está, por lo tanto, muy probablemente, frente a un sitio no oficial.

El vínculo con el pasaporte y los costos reales

Un elemento común en estos sistemas es el vínculo con el número de pasaporte en el que se solicitan: los que renuevan su documento durante el período de validez de la autorización deben verificar si es necesaria una nueva solicitud, de lo contrario corre el riesgo de un rechazo de embarque debido a una falta de coincidencia en las verificaciones de las aerolíneas. En cuanto a costos, las tarifas oficiales siguen siendo modestas (decenas de euros o dólares por persona): cualquier solicitud de pago mucho mayor, especialmente en sitios web que replican la apariencia de un portal gubernamental, debe generar una alerta sobre la legitimidad del servicio utilizado.

Antes de pagar un sitio web que ofrezca una «autorización de viaje» a Europa, conviene verificar que ese sistema esté realmente activo: hoy solo lo están ESTA (Estados Unidos) y UK ETA (Reino Unido), mientras que el ETIAS europeo sigue aguardando una fecha de lanzamiento definitiva.