Salt Lake City: templo, montañas y lago salado

Fundada en 1847 por pioneros mormones que huían de la persecución religiosa, Salt Lake City sigue siendo el centro administrativo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, enmarcada por los picos nevados de las montañas Wasatch.

El centro histórico se visita a pie, pero llegar al lago requiere un automóvil.

En la Plaza del Templo, un complejo religioso en el corazón de la ciudad, el Tabernáculo de forma ovalada alberga conciertos de su famoso coro, mientras que el Templo de granito blanco, completado en 1893 después de cuarenta años de construcción, permanece accesible únicamente para miembros de la iglesia.

El Capitolio de Utah, encaramado en una colina al norte del centro, ofrece desde su cúpula de cobre una vista completa de la cuadrícula ortogonal de la ciudad, deliberadamente diseñada desde el principio con calles inusualmente anchas para acomodar carros tirados por bueyes.

El Museo de Historia Natural de Utah, en el campus universitario en las colinas orientales, exhibe esqueletos de dinosaurios descubiertos en los mismos lagos desérticos a lo largo de Utah, junto con una sección dedicada a los pueblos indígenas de la región.

El Gran Lago Salado, remanente de un antiguo lago glacial mucho más extenso, tiene salinidad en algunas zonas que supera la del océano, haciendo que nadar sea comparable al Mar Muerto.

Las calles enormemente anchas de la cuadrícula original, diseñadas para girar carros tirados por bueyes, siguen siendo útiles hoy en día simplemente para el tráfico automovilístico que los pioneros no podían haber imaginado.

El Gran Lago Salado, a solo unos minutos de esa misma cuadrícula, recuerda que la elección de detenerse aquí no fue casual: los pioneros buscaban un lugar que nadie más querría.