Panaji: el legado portugués de Goa

Capital de Goa, última colonia portuguesa en India hasta 1961, Panaji conserva barrios enteros que recuerdan más a Lisboa que al resto del subcontinente indio.

El centro se visita a pie; para Old Goa y las playas se necesita un auto o taxi.

Las casas de color pastel de Fontainhas, el viejo barrio latino de Panaji, dan a callejones estrechos que recuerdan la arquitectura colonial portuguesa.

Moviéndose hacia la Vieja Goa, se visita la Basílica del Bom Jesus, patrimonio mundial de la UNESCO que alberga los restos de San Francisco Javier, expuestos al público solo aproximadamente cada diez años.

A pocos pasos, la Catedral de Santa Catarina, entre las iglesias más grandes de toda Asia, testifica las ambiciones religiosas de los colonos portugueses en India.

Por la tarde, conviene llegar a una de las playas de Goa, como Miramar o Calangute, para cerrar el día al mar entre puestos de coco fresco y vendedores ambulantes.

Los restos de San Francisco Javier, quien murió en 1552, se dice que son incorruptos según la tradición católica local: su última exposición pública atrajo peregrinos de toda la India y más allá.

Goa permaneció bajo control portugués durante más de cuatrocientos años, mucho más tiempo que el dominio británico sobre el resto de la India, un detalle que explica por qué su arquitectura sigue siendo tan distintamente diferente del resto del país.