Longyearbyen: la ciudad más septentrional del mundo

A ochocientos kilómetros del Polo Norte, Longyearbyen es el asentamiento humano permanente más septentrional del planeta, donde por ley no puedes ni ser enterrado en el cementerio local.

Fuera del pequeño centro, se requiere un guía armado debido al riesgo de osos polares.

El Museo de Svalbard relata la historia minera y natural del archipiélago, desde las primeras expediciones de caza de ballenas hasta el asentamiento moderno.

A pocos minutos, la Bóveda Global de Semillas, una caja fuerte hundida en el permafrost que preserva semillas de plantas de todo el mundo, permanece visible solo desde el exterior por razones de seguridad.

Moviéndose a través de las antiguas estructuras mineras, puede observar los restos de la industria del carbón que dio origen al asentamiento a principios del siglo XX.

En los meses de invierno, lejos de las pocas luces de la ciudad, la Aurora Boreal aquí es visible con una de las frecuencias más altas del mundo debido a la latitud extrema.

En Longyearbyen, está oficialmente prohibido morir: el permafrost impide la descomposición de los cuerpos en el cementerio local, por lo que los residentes gravemente enfermos se trasladan a hospitales en el continente noruego.

La Bóveda Global de Semillas, excavada en la roca ártica, almacena duplicados de semillas de bancos de semillas de todo el mundo, concebida como reserva de emergencia en caso de catástrofe global.