Bhavnagar: la puerta al santuario del león asiático
En la costa de Gujarat, Bhavnagar sigue siendo el punto de partida para el Santuario de Gir, el único lugar en la Tierra donde los leones asiáticos sobreviven en estado salvaje.
El centro, puerta de acceso al último santuario de leones asiáticos, se recorre cómodamente en auto-rickshaw motorizado.
El Palacio Nilambag, antigua residencia real ahora hotel, refleja el esplendor de los maharajás que gobernaron Bhavnagar hasta la independencia india.
A pocos pasos, el Templo de Takhteshwar, en una colina que domina la ciudad, ofrece un punto de vista panorámico sobre el Golfo de Khambhat.
Dirigiéndose hacia el interior, se puede alcanzar el Parque Nacional de Gir, el único hábitat salvaje restante en el mundo para el león asiático, una subespecie distinta de la africana.
Hacia la tarde, los mercados de Bhavnagar animan el comercio de diamantes, industria histórica de la ciudad desde la época colonial.
El Parque Nacional de Gir sigue siendo el único lugar del mundo donde el león asiático sobrevive en estado salvaje, una subespecie genéticamente distinta del león africano que una vez se extendió desde Oriente Medio hasta India.
Bhavnagar, fundada en 1723 por los gobernantes Gohil, sigue siendo un importante centro de corte y pulido de diamantes hoy, una industria que emplea a decenas de miles de artesanos en la región.
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