24 horas en Amberes: qué ver

Amberes vive en un contraste raro: capital mundial del comercio de diamantes y ciudad natal de Rubens, con un centro histórico flamenco que coexiste con uno de los puertos más activos de Europa.

Segunda ciudad de Bélgica, ha sabido transformar su herencia mercante en una identidad que hoy también se expresa en la moda, gracias a la escuela de diseñadores que se conoce mundialmente como los Seis de Amberes.

La Grote Markt se visita primero: la plaza central, rodeada por las casas de los gremios con sus fachadas doradas escalonadas, también alberga el ayuntamiento renacentista y la fuente dedicada a la leyenda fundadora de la ciudad.

A pocos pasos se alza la Catedral de Nuestra Señora, la mayor iglesia gótica de Bélgica, que custodia cuatro grandes cuadros de altar de Rubens, incluyendo el famoso Descendimiento de la Cruz.

Dirigiéndote hacia la estación cruzas el Barrio de los Diamantes, donde se concentra la mayor parte del comercio mundial de piedras preciosas, antes de llegar a la Estación Central, considerada por muchos la estación ferroviaria más hermosa de Europa por su cúpula de piedra y vidrio.

Para comer, los restaurantes alrededor de la Grote Markt ofrecen mejillones y papas fritas, el símbolo de la cocina belga.

El MAS, el Museum aan de Stroom, es la torre espiral sobre el río Schelda cuya terraza panorámica gratuita ofrece una vista clara del puerto y la ciudad.

La Rubenshuis, la casa-museo del pintor, preserva el estudio y el jardín reconstruido como él mismo los hubiera conocido.

Con la noche, retornando al río, los restaurantes alrededor de Het Steen, la fortaleza medieval antigua en la ribera, siguen siendo el destino más directo para cenar, con el puerto iluminado detrás de ti.

Grote Markt, la Catedral y el barrio de diamantes logran transmitir el alma mercantil de Amberes, mientras que la elección de la tarde entre MAS y Rubenshuis añaden su faceta contemporánea o artística.

El distrito de la moda alrededor de Nationalestraat y una excursión a Brujas quedan como capítulos para un segundo viaje. Ver las fachadas doradas de Grote Markt reflejadas en la luz del tardío de la tarde es quizá el recuerdo más nítido de Amberes.